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    齐田生却愈发窘迫，站着不是，坐下更不敢。

    齐氏见状，低声道：“棠儿让你坐，你……你便坐吧。”

    得了阿姐这句话，齐田生这才虚虚坐下，一双满是老茧的手却不知该放哪里。

    “母亲，我知道你与父亲当年的约定，如今，我以族长之名告知您，旧约就此作废。从今往后，您可随时与家人往来，何时想回娘家，但凭心意。”时君棠声音温和果断。

    “什么？”齐氏愣了愣，慌地起身道：“不可，万万不可！我当年亲口答应过老爷的。老爷说过，无论如何，承诺既出，便当信守到底，我一定要说到做到的。”

    “父亲主要是担心齐家会给我找麻烦，您不怨他吗？”时君棠凝视着继母，很不理解这种想法。

    换成她，知道父亲在外面纳了妾便对齐氏一直有敌意，哪怕她没做错什么，总觉得父亲背叛了母亲。

    这种事，不对的人应该是她父亲，可她年幼，没能那般理智。

    也厌屋及乌，对君兰和明琅同样讨厌。

    “不怨，不怨。老爷和夫人给了我们一千两银子呢。”齐氏眼中是纯粹的感激：“我爹娘，我弟弟还有两个侄子侄女都能过上更好的生活，我一点也不怨，真的。”

    齐田生也赶紧跟着点点头。

    “可如果不是我父亲母亲，您已经嫁给了喜欢的人。”时君棠查到继母当时是有位青梅竹马的玩伴的，两家也在商量着婚事了。

    齐氏脸色一白：“没有的事。你不许胡说，让老爷和夫人情何以堪啊。他们是齐家的大恩人，我一点也不怪，心里唯有感激。”对她而言，家人的安稳，远比自己的姻缘更重要。

    其实，她很自私的。

    真傻，时君棠忍不住上前抱住了这个实心眼的继母，温声道：“母亲，有我在，外祖一家会越来越好的。他们的存在不会影响时家的名声。母亲，我想你随心而活，这一辈子都开开心心的。”

    这是她对上辈子她们的报答。

    时君兰和时明琅听得眼眶都湿湿的，他们知道母亲在多么想念外祖一家人，太想时会偷偷地哭。

    长姐真好。

    “我，我真的可以见他们吗？”齐氏不确定地再问一次。

    “当然可以。您随时也可以请他们来时府看您。”时君棠道：“可以住几天叙叙家常，别忘了，您是时氏长房的当家主母，不用过问任何人的想法。”

    齐氏闻言，泪水终于决堤，紧紧握住时君棠的手：“棠儿，谢谢你，谢谢你。”
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